Colonia (Alemania), 15 jun (EFE).- El Barça sufrió otro revés este domingo y cerró en cuarta posición su participación en la Final a Cuatro de la Liga de Campeones después de perder la final de consolación ante el Nantes francés (30-25) en el Lanxess Arena.
El conjunto azulgrana acusó el desgaste físico y mental de la semifinal ante el Magdeburgo (30-31), en la que cayó sobre la bocina con un gol del extremo alemán Tim Hornke, en un partido que fue a remolque de principio a fin.
De este modo, el Barça firmó su segundo cuarto puesto desde que la EHF implantó el formato de Final a Cuatro en el curso 2009-10. El anterior fue en la temporada 2016-17, tras perder la semifinal ante el Vardar (26-25) y el duelo por el tercer puesto frente al Veszprem (34-30).
Sucumbió el Barça en el arranque a la versión mejorada del cuadro galo, que, a diferencia de la semifinal, se mostró muy contundente en la parcela defensiva y materializó las opciones ofensivas que tuvo para firmar un parcial de 4-1 (min.4).
Con un siete de circunstancias, con Petrus descartado por decisión técnica y Mem y Frade arrastrando molestias, Richardson y Javi Rodríguez tiraron del carro para igualar la contienda (4-4, min. 9).
Pero el Barça volvió a atascarse en ataque y el Nantes lo aprovechó para abrir brecha (8-4, min. 13), forzando el primer tiempo muerto del técnico Carlos Ortega.
El preparador andaluz se vio obligado a recurrir a Mem para intentar arreglar el descosido ofensivo. Aunque el francés forzó distintas situaciones de ventaja, el Barça no consiguió rebajar la desventaja de cuatro goles con la que entró en los diez últimos minutos del primer tiempo (11-7, min. 20).
Al conjunto azulgrana no le salía nada. El equipo, fundido física y mentalmente, chocaba una y otra vez contra el muro defensivo planteado por el Nantes. Sin respuestas en pista y con Ortega desgañitándose en la banda, la brecha se amplió hasta los cinco goles al descanso (14-9).
No cambió el guión tras el paso por vestuarios. El Nantes mantuvo a raya a un Barça frustrado, que además sufrió dos exclusiones seguidas de Ariño y Carlsbogard, lo que impidió cualquier intento de reacción (21-16, min. 41).
Cambió cosas Ortega en busca de a lo que agarrarse para remontar. Entró Gérard en portería y Palomino y Aleix Gómez en ataque, y aunque con ellos en pista el Barça llegó a colocarse tres abajo (23-20, min.46), un nuevo parcial de 3-1 dejó la remontada como una quimera (26-21, min.51).
Con todas las cartas sobre la mesa, el Barça no fue capaz de cerrar su portería y ni la tarjeta roja directa a Briet desmoralizó a los galos. Así, Ivan Pesic, portero del Nantes, se agigantó con tres paradas de mérito cuando el Barça más apretó y Mem maquilló el 30-25 final con el que el Nantes logra el tercer puesto en su tercera participación en la Final a Cuatro.
– Ficha técnica:
30- Nantes (14+16): Pesic; Odriozola (6), Abdi (4), Briet (3), Tournat (4), Rivera (4, 2p), Minne (2) -siete inicial- Yoshida, Avelange, Ovnicek, Bos (2), Gaber, Leopold (2), Lagarde (3) y Biosca (p.s).
25- Barça (9+16): Nielsen; Richardson (8, 3p), Janc, Rodríguez (1), Carlsbogard (1), Palomino y Wanne (2) -siete inicial- Mem (5), Bazán, Ariño (1), N’Guessan (2), Gómez (4, 2p), Makuc, Gérard (p.s), Frade (1) y Cikusa.
Árbitros: Igor Covalciuc (MDA) y Alexei Covalciuc (MDA). Mostró tarjeta roja a Thibaud Briet (min.55) por parte del Nantes.
Parciales cada cinco minutos: 4-1, 5-4, 7-4, 10-6, 13-7, 14-9 (descanso); 17-13, 20-15, 22-19, 24-20, 27-23, 30-25 (final).
Incidencias: Partido por el tercer puesto de la Final a Cuatro de Liga de Campeones entre el Nantes francés y el Barça que se disputó en el Lanxess Arena de Colonia (Alemania).
