París, 3 jun (EFE).- El español Carlos Alcaraz y el italiano Lorenzo Musetti, los dos mejores jugadores de la actual temporada de tierra batida, se medirán en las semifinales de Roland Garros, que al fin podrá presenciar el ansiado duelo entre la bielorrusa Aryna Sabalenka y la polaca Iga Swiatek.
El defensor del título jugará las semifinales por tercera vez consecutiva, tras derrotar en su mejor partido en lo que va de torneo al estadounidense Tommy Paul, duodécimo del mundo, 6-0, 6-1 y 6-4, su vigésima victoria en lo que va de temporada sobre arcilla.
Todo le salió bien al español, número 2 del mundo, que venía de perder un set en cada uno de sus tres duelos anteriores y que envió un mensaje de solidez, mientras en el otro lado del cuadro el italiano Jannik Sinner encadenaba exhibiciones sin dejarse un parcial.
A Alcaraz le faltaba un partido de esa contundencia para afrontar con más confianza lo que queda de torneo.
Su siguiente rival será un Musetti que solo tiene una victoria menos que el español en arcilla, pero que ha perdido dos veces contra él esta campaña, con suspense en la final de Montecarlo y de paliza en la semifinal de Roma.
El italiano se clasificó por primera vez para semifinales de París, las segundas que jugará en un Grand Slam, tras derrotar al estadounidense Frances Tiafoe, decimoquinto del mundo, 6-2, 4-6, 7-5 y 6-2.
El adalid del revés a una mano, de 23 años, uno más que Alcaraz, volverá a cruzar su ruta con el español en el mismo escenario donde el pasado verano el uno conquistaba el bronce olímpico y el otro la plata.
El español contará con la ventaja moral de haber ganado los cinco últimos duelos al italiano, que solo le derrotó en su choque inicial en la final de Hamburgo de 2022.
Desde entonces, Musetti solo se ha apuntado un set, en la pasada final de Montecarlo, incluido en un duelo anterior en la tierra batida de París, en 2023.
Roland Garros tendrá al fin su Sabalenka-Swiatek. Se le resistía el choque entre las dos tenistas más importantes de los últimos años, porque la bielorrusa no lograba acudir a la cita con al reina de París.
Pero el choque llegará en la edición en la que la polaca llega con menos aura de campeona, cuando esta firmando su temporada más gris de los últimos años, por vez primera desde 2020 sin ningún título en su currículum pero renacida en el contacto con la capital francesa.
Su última víctima fue la ucraniana Elina Svitolina, que a sus 30 años está firmando una de sus mejores campañas sobre tierra batida, con 16 victorias antes de París y un buen recorrido en el Grand Slam.
La jugadora, que sorprendió en la ronda previa a la italiana Jasmine Paolini, número 4 del mundo y finalista de la pasada campaña, no pudo hacer sombra a la polaca, que tras haber sufrido un bache en octavos frente a la kazaka Elena Ribakina, volvió a desplegar un tenis de mucha altura y se impuso 6-1 y 7-5.
Swiatek encadena ya 26 victorias en Roland Garros y Sabalenka emerge como su principal obstáculo para conseguir la quinta Copa Suzanne Lenglen, la cuarta consecutiva, algo que nadie antes ha logrado.
La bielorrusa firmó su triunfo número 39 del año ante la china Quinwen Zheng, campeona olímpica en esta misma pista, que llegó a ir con ventaja en el primer set, pero acabó inclinándose 7-6 (3) y 6-3.
Ninguna otra jugadora ha ganado más partidos este año que Sabalenka, que se ha embolsado los torneos de Brisbane, Miami y Madrid, y que aspira ahora a superar las semifinales, su techo en Roland Garros.
Luis Miguel Pascual
