San Javier (Murcia), 14 jun (EFE).- Felipe VI ha probado este sábado una de las nuevas aeronaves PC-21, un avión suizo de entrenamiento avanzado que ha sido elegido por el Ejército del Aire para sustituir al histórico C-101, conocido como ‘culopollo’, y con el que se formará su hija, la princesa Leonor, el próximo curso.
Felipe VI ha llegado sobre las 15:30 horas de este sábado en la base aérea de San Javier (Murcia) donde se encuentra la Academia General del Aire a la que se incorporará la princesa de Asturias el próximo 1 de septiembre para continuar su formación castrense de tres años tras su paso por el Ejército de Tierra y la Armada.
En la base se celebra este fin de semana el festival aéreo Aire25 como homenaje a la Patrulla Águila, que cumple 40 años, y que despide a los C-101 para ser sustituidos por el modelo que ha probado este sábado el jefe del Estado.
Se trata de un avión turbohélice de última generación que combina potencia, agilidad, seguridad y maniobrabilidad, con una autonomía de 1.300 kilómetros, y que el Ejército del Aire considera la plataforma perfecta para que los futuros pilotos aprendan a volar.
«Este avión es realmente increíble, uno de los mejores que hay en el mercado para enseñanza, con una gran capacidad de adaptabilidad a las necesidades de un piloto», ya sea en el inicio de su formación, o en una fase mucho más avanzada, ha explicado a los medios de comunicación en la base aérea el capitán Miguel Belmonte, instructor de la academia.
Aunque el primer vuelo de este modelo fue en 2002, no entró en servicio en España hasta 20 años después, en 2022.
Tras una reunión con los instructores, el rey, que vestía el mono de vuelo, ha subido a un PC-21 junto con un comandante para realizar con otro avión una formación de dos aeronaves y acometer diferentes maniobras y movimientos.
Es la primera de las dos jornadas que protagonizará Felipe VI este fin de semana en San Javier y donde visitará esta tarde la exposición montada en la base en la que se han reunido una treintena de aeronaves, algunas de ellas históricas como el caza Harrier, el helicóptero H135, y el avión indio Tejas LC.
También Helicóptero Tigre CH-47 Chinook Armada, una aeronave de ataque diseñado para misiones anticarro, escolta y reconocimiento armado, o el Bhela I, que forma parte del batallón de helicópteros de ataque .
Jornada de puertas abiertas
Medio millón de personas está previsto que pasen por la base aérea de San Javier, con un aforo de 80.000 personas, durante este fin de semana de homenaje a la Patrulla Águila.
Desde primeras horas de la mañana, en esta jornada de puertas abiertas, los visitantes han hecho largas colas para acceder a la base y, una vez allí, para visitar alguno de los aviones que se encontraban abiertos al público.
También han podido ver las acrobacias aéreas de la patrulla francesa, aunque sera el domingo cuando tenga lugar la gran exhibición aérea en la que la Patrulla Águila, junto a las principales formaciones acrobáticas del mundo, como Patrouille Suisse, Patrulla Aspa, Frecce Tricolori, dibujarán en el cielo sus espectaculares figuras en la Base Aérea de San Javier y en las playas del Mar Menor.
Será la última ocasión de ver en acción a los conocidos como ‘culopollo’, el avión desarrollado por Construcciones Aeronáuticas a finales de la década de los 70 y que ha permitido al Ejército del Aire y del Espacio formar a todos sus pilotos durante estos casi 40 años.
Con más de 500 exhibiciones en su trayectoria, de las cuales más de 170 se han realizado en el extranjero, y más de 275.000 horas de vuelo acumuladas, la Patrulla Águila es un referente internacional en acrobacias aéreas.
