San Juan, 3 jun (EFE).- Los estudiantes internacionales de países tan dispares como Colombia, México, Costa Rica, India o China llegan a Puerto Rico atraídos por carreras de ciencia, música e ingeniería, gracias a la ayuda de las universidades de la isla para gestionar los visados requeridos por las autoridades estadounidenses.
«Colombianos, mexicanos, costarricenses, en el caso de Mayagüez, realmente todo lo que tiene que ver con ingeniería en computadora. Tenemos también varias maestrías en matemáticas«, precisó a EFE Javier Carrión, encargado de Asuntos Internacionales de la Universidad de Puerto Rico (UPR), sobre los grados más escogidos por los alumnos foráneos de sus once recintos.
«En el caso del área de Río Piedras, que es recinto maestro de nosotros, tenemos muchas comunidades de India y muchas comunidades de China haciendo doctorados en física y química», añadió Carrión, panelista del reciente foro ‘Turismo Educativo: Puerto Rico como destino académico‘, organizado por GFR Media y la Agencia EFE.
Por su parte, Rafael Ramírez, presidente de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, explicó que en las más de 260 carreras que tienen, hay mayor presencia de estudiantes internacionales en música, optometría e ingeniería.
«La mayoría de los estudiantes que nosotros recibimos son estudiantes que vienen a estudiar programas graduados. El 60 % de esos son estudiantes extranjeros«, apuntó Ramírez.
En este sentido, indicó que la Universidad Interamericana cuenta con un total de 99 acuerdos con universidades y organizaciones para promover el intercambio de estudiantes.
Sin embargo, reconoce que las universidades de Puerto Rico se tienen que dar a conocer «un poco más». Asimismo, aclaró que son menos conocidos en Europa que en América Central y en América del Sur, por lo que reciben más estudiantes latinos que europeos.
Se calcula que hay un millar de estudiantes internacionales en Puerto Rico con visas F1 y J1, pero también hay un gran número de estadounidenses y de latinos con residencia permanente o ciudadanía.
La política migratoria del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tambalea el objetivo de las instituciones educativas de la isla, un Estado Libre Asociado a EE.UU., de incrementar la cifra de estudiantes internacionales debido a las dificultades para obtener visados.
En este contexto, los líderes universitarios de Puerto Rico aseguran que enfrentan este reto al aportar mayor soporte a los potenciales estudiantes en su gestión de documentos.
«Lo importante es que nosotros, como universidad, les podamos dar el apoyo de gestión a los estudiantes», sentenció Ramírez.
Del mismo modo, David Bernier, exsecretario del Departamento de Estado de Puerto Rico, comentó que las autoridades educativas se deben enfocar en lo que pueden «controlar» porque, «independientemente de cuáles sean esas políticas, van a encontrar oportunidades».
«Puerto Rico tiene la capacidad, tiene la fortaleza, tenemos el atractivo para convertirlo en un referente, independientemente de todos esos retos», concluyó Bernier.
