Barcelona, 18 jun (EFE).- El portero Joan García, último fichaje del Barcelona con un contrato hasta el 30 de junio de 2031, se ha convertido por méritos propios en uno de los protagonistas de la temporada 2024-25 por su calidad en la meta del Espanyol y por su proyección, ya que cumplió 24 años en mayo.
Los números del de Sallent (Barcelona) son conocidos por todos: es el guardameta con más paradas del curso (145) en LaLiga EA Sports. Sus intangibles no son menos llamativos. Joan García destaca por su colocación, reflejos y capacidad para controlar situaciones de presión. Ha sido uno de los grandes argumentos de los periquitos.
El jugador se formó en las categorías inferiores del Espanyol y debutó con el primer equipo en enero de 2022, contra el Elche en el RCDE Stadium (1-2). No fue un buen debut del portero, titular por la baja de Diego López, que tuvo que escuchar duras críticas por su rendimiento bajo palos.
De todos modos, desde los despachos de la Ciudad Deportiva Dani Jarque siempre confiaron en su crecimiento. Siempre le han definido como el portero del futuro y el tiempo les ha dado la razón. La apuesta del técnico Manolo González, actual responsable del banquillo del primer equipo, fue definitiva.
González reivindicó al jugador y el propio Joan García ha destacado que su figura ha sido clave. En Segunda, en la 2023-24, fue esencial en el ascenso y en la 2024-25, en Primera, no ha parado de firmar actuaciones estelares y cosechar elogios. No es extraño que el Barcelona le tuviera en el radar.
La dirección deportiva del Espanyol, liderada por Fran Garagarza, le renovó en noviembre de 2023 hasta el 30 de junio de 2028. El club amarró a uno de sus grandes activos y fijó para él una cláusula de rescisión de 25 millones de euros. Su valor de mercado, entiende la entidad blanquiazul, es incluso mayor.
Que Joan García era un portero de presente y, sobre todo, de futuro, era obvio hasta para los que no habían seguido sus pasos. Además de estar en la agenda del Barcelona, su nombre también se ha vinculado a equipos de la Premier League. El verano pasado llegó una oferta inglesa al Espanyol, tres días antes del cierre de mercado.
El catalán ha estado, además, en las quinielas para ser convocado por la selección española absoluta. No es ninguna utopía que si sigue a este nivel y con estas cifras, siendo el que más paradas ha firmado en la 2024-25, su nombre esté pronto en la lista de Luis de la Fuente.
La venta de Joan García este verano estaba cantada. De hecho, los presupuestos del Espanyol contemplaban un traspaso este verano para equilibrar sus cuentas y el nombre del portero siempre ha estado marcado en rojo. Lo que parecía menos probable es que el futbolista acabara en el Barcelona, el eterno rival deportivo.
Voces autorizadas del club periquito, como el entrenador Manolo González, habían dudado en las últimas semanas que la entidad azulgrana fuera su destino. De todos modos, el paso de los días y el proyecto deportivo planteado por el Barça ha cambiado el guión y ha zanjado el primer culebrón del mercado de fichajes estival.
