Madrid, 11 jun (EFE).- La contaminación atmosférica está detrás de unos 62.000 ingresos hospitalarios urgentes, lo que representa el 2,5 por ciento de todos los ingresos que se registran anualmente en España, según un trabajo elaborado por el Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia.
El Instituto de Salud Carlos III ha publicado una monografía del Impacto a corto plazo en España de la contaminación atmosférica sobre los ingresos hospitalarios urgentes por diferentes causas específicas y su estimación económica, que compila los resultados de once investigaciones lideradas en los dos últimos años por la Unidad de Referencia en Cambio Climático, Salud y Medio Ambiente Urbano de la Escuela Nacional de Sanidad (ENS-ISCIII).
La monografía trata el vínculo entre los principales contaminantes atmosféricos urbanos y la salud, analiza su relación con la meteorología y los extremos térmicos, el impacto del cambio climático en la calidad del aire, las normativas y niveles de referencia, los distintos tipos de contaminantes, la influencia sobre los ingresos hospitalarios y el impacto económico de sus efectos sobre la salud.
La contaminación del aire es un importante problema de salud pública que afecta a la población de todos los países, ha recordado el Instituto de Salud Carlos III en una nota de prensa difundida hoy, y ha alertado de que un porcentaje muy alto de la población mundial vive en lugares donde no se cumplen los niveles de calidad del aire que recomienda la Organización Mundial de la salud (OMS).
Según sus estimaciones, alrededor del 68 por ciento de las muertes prematuras a nivel mundial relacionadas con la contaminación del aire exterior se debieron a cardiopatías isquémicas y accidentes cerebrovasculares; el 14 por ciento a enfermedades pulmonares obstructivas crónicas; otro 14 por ciento a infecciones agudas de las vías respiratorias inferiores, y el 4 por ciento de las muertes se debieron a cánceres de pulmón.
Los investigadores que han recopilado los datos en este monográfico han señalado que en Europa y en España la contaminación atmosférica es también uno de los principales riesgos ambientales para la salud, y que las evidencias científicas demuestran que incluso niveles bajos de exposición conllevan impactos perjudiciales, como el aumento de la morbimortalidad por causas circulatorias, respiratorias, endocrinas, mentales y del sistema nervioso.
En España, los principales contaminantes atmosféricos perjudiciales para la salud en una gran ciudad y que han protagonizado los estudios de esta monografía son el dióxido de nitrógeno, el ozono troposférico, el material particulado menor de 2,5 micras y el menor de 10 micras.
El trabajo concluye que el dióxido de nitrógeno y el ozono troposférico son los contaminantes que muestran mayor número de ingresos urgentes atribuibles a corto plazo por las causas analizadas, seguido de las partículas, una realidad que según los investigadores refuerza la recomendación de reducir el tráfico en las ciudades, la instauración de zonas de bajas emisiones y fomentar la movilidad sostenible.
Además, se señala que el efecto de los extremos térmicos sobre los ingresos hospitalarios anuales es menor al de la contaminación atmosférica, por lo que los autores recuerdan que los planes de prevención ante olas de calor y olas de frío deberían integrar los efectos conjuntos de los extremos térmicos y de la contaminación.
El trabajo advierte también que el ruido asociado al tráfico urbano supone también un riesgo para la salud, tan relevante como el ligado al dióxido de carbono, y que la contaminación acústica se relaciona en ocasiones con diferentes causas de ingreso hospitalaria distintas a las ligadas a la contaminación atmosférica química.
