Los 23 campeones de Sudáfrica 15 años después

Redacción Deportes, 10 jul (EFE)- La estrella en el escudo de la selección española recuerda la gesta de Sudáfrica 2010. Bajo la dirección de Vicente del Bosque, la mejor generación de ‘La Roja’, con Iker Casillas, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Carles Puyol, David Villa y Fernando Torres a la cabeza, conquistó el primer y único título Mundial masculino al vencer en la final a los Países Bajos.

Aquel equipo, en el que muchos de sus jugadores ganaron también las Eurocopas del 2008 y del 2012, marcó un antes y un después. Quince años más tarde de aquella inolvidable noche en Johannesburgo, cada uno de los 23 campeones ha seguido su propio camino y solo unos pocos siguen en activo.

  Iker Casillas: pasó la mayor parte de su carrera con el Real Madrid. Allí, con 725 partidos, se convirtió en el segundo jugador con más encuentros en la historia del club. De ahí se fue al Oporto y acabó anunciando su retirada en 2020 con 39 años. Actualmente se encuentra embarcado en varios proyectos.

Víctor Valdés: sufrió una lesión en el ligamento cruzado en 2014, lo que lastró el resto de su carrera. El guardameta terminó marchándose al Manchester United, pero nunca pudo brillar. Tras una cesión al Standard de Lieja, se desvincula del conjunto mancuniano y se marcha al Middlesbrough, donde en 2018 termina su carrera. Ha entrenado en las categorías inferiores del Barcelona, en el Horta y ha decidido no seguir en el Ávila tras no cumplir los objetivos.

Pepe Reina: segundo portero de la selección, continuó en el Liverpool hasta 2013. Después se fue a Italia para jugar en el Nópoles y el Milan y más tarde probó suerte en el Bayern de Múnich y en el Aston Villa. Regresó al Villarreal en 2022 y en el 2025, siendo jugador del Como, anunció su retirada tras disputar 26 temporadas y a los 42 años. Ahora será entrenador del Juvenil A del Villarreal.

 Raúl Albiol: después de coronarse como campeón del mundo pasó por el Real Madrid, pero no se consolidó. Viajó a Nápoles, donde destacó como uno de los mejores centrales en la Serie A y después se fue al Villarreal. Aunque su contrato con el conjunto ‘groguet’ se terminó en junio del 2025, busca seguir en activo.

Gerard Piqué: siguió en el Barcelona, donde sumó a los títulos ya cosechados dos Champions (2011 y 2015), 7 Ligas, 6 Copas, 5 Supercopas de España y 2 Supercopas de Europa antes de retirarse allí en el 2022. Con la selección disputó los Mundiales de 2014 y 2018, y se despidió de ‘La Roja’ tras superar los 100 partidos internacionales.

Después de su retirada en noviembre de 2022, Piqué se volcó en el mundo empresarial: es presidente de Kosmos, empresa que organizó la Copa Davis durante cinco años, dueño del FC Andorra, equipo recién ascendido a Segunda división, y cofundador de la Kings League.

Carlos Marchena: tras ser el campeón del mundo, jugó en el Villarreal, en el Deportivo de La Coruña y en el Kerala Blasters indio antes de retirarse en 2016. Después, se implicó de lleno en la formación de jóvenes talentos, fundando en julio de 2023 la Academia CM en Sevilla. Además, ha sido segundo entrenador en el Sevilla Atlético y en el Valencia durante la etapa de Rubén Baraja.

Carles Puyol: autor del inolvidable gol de cabeza que llevó a España a la final. Fue un líder del Barca y de ‘La Roja’, ganando Champions, Ligas, Copas del Rey, la Eurocopa de 2008. Las lesiones le obligaron a colgar las botas en 2014, con 36 años, tras 593 partidos con equipo azulgrana y 100 partidos con España. Tras su retirada trabajó brevemente como adjunto a la dirección deportiva del club azulgrana antes de dedicarse a sus proyectos personales.

Joan Capdevila: fue el lateral izquierdo titular del Mundial 2010. Abandonó el Villarreal en 2011 para mancharse al Benfica, volviendo al club en el que debutó como profesional, el Espanyol, un año después. Desde entonces, experiencias en la India, Bélgica y hasta Andorra, donde jugó su ultima temporada y se retiró en 2017 a los 39 años.

Sergio Ramos: tras 16 temporadas en el Real Madrid, en las que ganó 4 Champions, varias Ligas, Copas y Supercopas se marchó al PSG en 2021 y al Sevilla en 2023. Ese mismo año se despidió de ‘La Roja’ con un total de 180 internacionalidades, récord hasta la fecha. Actualmente sigue jugando en el Monterrey mexicano.

Álvaro Arbeloa: siguió en el Real Madrid hasta 2015, año en el que terminó su contrató y fichó por el West Ham, donde solo disputó cuatro partidos. Se retiró en 2017 con 34 años. Recientemente ha sido nombrado entrenador del Real Madrid Castilla tras progresar en los banquillos de la cantera.

Jesús Navas: siguió en el Sevilla hasta 2013, cuando fichó por el Manchester City. En 2017 regresó al Sevilla, levantando dos Ligas Europa antes de retirarse con el ‘club de su vida’ en un partido el pasado mes de diciembre contra el Real Madrid en el estadio Santiago Bernabéu. Con España fue campeón de la Eurocopa 2024, torneo en el que fue el jugador más veterano.

Andrés Iniesta: se retiró en 2024 tras terminar su última experiencia en los Emiratos Árabes Unidos. Después de irse en 2018 del Barcelona, jugó cinco años en el Vissel Kobe japonés, donde atrajo a jugadores como Sergi Samper a sus filas. Es el máximo accionista del Albacete Balompié.

Xavi Hernández: dejó el Barca en 2015, marchándose al Al-Sadd catarí, donde se retiró en 2019 para convertirse en entrenador. En 2021 asumió el banquillo del Barca en crisis y dirigió al equipo hasta 2024, cuando fue destituido. Ahora se encuentra en búsqueda de equipo.

Cesc Fàbregas: en el Mundial de 2010 dio la inolvidable asistencia a Iniesta en la final. Siguió en el Arsenal y el siguiente verano se marchó al Barca, dando continuidad a su carrera en el Chelsea, el Mónaco y el Como italiano, donde colgó las botas en el 2023 y en el que este curso se ha convertido en uno de los entrenadores revelación del fútbol europeo.

Xabi Alonso: siguió en el Real Madrid hasta 2014, ganando los tres títulos nacionales y la Champions League de 2014 (‘La Décima’). En ese año fichó por el Bayern de Múnich, donde conquistó tres Bundesligas hasta su retirada en 2017, con 35 años. Empezó a entrenar en la cantera del Real Madrid, luego dirigió a la Real Sociedad B y en 2022 puso rumbo al Bayer Leverkusen. Ahora es el nuevo entrenador del conjunto blanco tras sustituir a Carlo Ancelotti.

Sergio Busquets: titular en todos los partidos de aquel Mundial, ganó todos los títulos posibles con Barcelona, donde estuvo hasta el 2023. Ahora sigue en activo en el Inter Miami después de decir adiós a la Selección tras el Mundial de Catar.

Javi Martínez: estuvo dos años más en el Athletic tras ese éxito, siendo importante en los planes tanto de Joaquín Caparrós como de Marcelo Bielsa. En 2012 el Bayern de Múnich pagaría su cláusula y jugaría en Alemania hasta la temporada 2021-2022, cuando se marcharía a las filas del Qatar SC, donde ha acabado la última temporada.

David Silva: poco después de proclamarse campeón del mundo se anunció su fichaje por el Manchester City, donde pasó diez años y se convirtió en leyenda del club. Tras disputar el Mundial 2014, la Eurocopa 2016 y el Mundial 2018, se despidió de ‘La Roja’ con 125 partidos y 35 goles. Finalmente se retiró en 2023 a los 37 años en las filas de la Real Sociedad.

David Villa: tras el Mundial 2010, donde fue Bota de Plata, fichó por el Barcelona, ganando 2 Ligas y la Champions 2011. En 2013 se fue al Atlético, conquistando otra Liga. Luego brilló en el New York City (MVP de la MLS 2016) y cerró su carrera en Japón con el Vissel Kobe. Se retiró en 2019, con 38 años, como máximo goleador histórico de España (59 goles en 98 partidos).

Fernando Torres: permaneció en el Liverpool hasta enero de 2011. En 2011 ‘El niño’ fichó por el Chelsea, donde conquistó la Champions League (2012), la Liga Europa (2013) y la FA Cup (2012). En 2014 jugó en el Milan unos meses antes de volver al Atlético de Madrid. En su segunda etapa allí ganó la Liga Europa en 2018, su último título importante en el ‘viejo continente’. En 2018 se marchó al Sagan Tosu japonés y a los 35 años en 2019 anunció su retirada. Actualmente es entrenador del filial ‘colchonero’.

Juan Mata: jugador de Valencia cuando fue campeón en 2010, impulsó su carrera en Inglaterra tras el Mundial. Brilló en el Chelsea, ganando Champions, Liga Europa y FA Cup, y luego en el Manchester United, donde sumó otra Liga Europa y más títulos. Tras pasar por Galatasaray y Vissel Kobe, sigue en activo a sus 37 años en el Western Sydney Wanderers.

Pedro Rodríguez: el único jugador de esa selección que se mantiene en una de las ligas más potentes de Europa en este momento, acaba de terminar una campaña con 14 goles y 4 asistencias en el Lazio pese a sus casi 37 años. Ha pasado por la Roma y el Chelsea tras abandonar el Barcelona en el verano de 2015.

 Fernando Llorente: dejó el Athletic en 2013 para fichar por Juventus, donde no tuvo el protagonismo esperado. Su carrera siguió en el Sevilla, el Swansea y el Tottenham, con el que llegó a semifinales de Champions en 2019. Se retiró en el Eibar en 2023 con 38 años.

Svetlana Alter – Víctor Castello