El austriaco Marcel Hirscher, plusmarquista histórico absoluto de victorias globales en la Copa del Mundo de esquí alpino (ocho en total, todas seguidas: entre 2011 y 2019) anunció este miércoles su segundo regreso a la alta competición, toda vez que la FIS (Federación Internacional de Esquí) le concediera el derecho a salir con el dorsal 31 en las próximas 17 carreras que dispute.
Hirscher, de 36 años, asimismo doble campeón olímpico y séptuple campeón mundial, había regresado a principios de la pasada temporada, cinco después de haberse retirado, compitiendo por Países Bajos, el país de su madre. Su retorno fue espectacular, ya que, en su primera carrera, el gigante de Sölden (Austria), acabó en los puntos, en el puesto 23, después de haber marcado el tercer tiempo en la segunda manga.
Tras las dos siguientes pruebas que disputó, los dos eslalon de Levi (Finlandia) y Gurgl (Austria), en los que no puntuó, el astro salzburgués se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda mientras se entrenaba en Reiteralm (Austria) el pasado 2 de diciembre.
Toda vez que está recuperado de la lesión y que la FIS decidió el martes, como medida excepcional dada la categoría del deportista, mantenerle el permiso de tomar la salida con el 31 en las 17 de las veinte carreras que no llegó a disputar el curso pasado -en el que le habían otorgado la ‘wild card’ (o invitación) para salir con ese dorsal en una veintena de pruebas-, Hirscher, asimismo séxtuple ganador de la Copa del Mundo de eslalon y otras tantas de la de gigante, anunció este miércoles su segundo regreso a la alta competición.
«Estoy preparado para disputar una nueva temporada», anunció este miércoles Hirscher, que defenderá de nuevo la bandera neerlandesa en las pruebas que dispute, en un curso que tendrá su punto álgido en los Juegos Olímpicos de invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo (Italia).
«Han pasado un total de 197 días desde que me rompí el ligamento cruzado. La rehabilitación ha ido muy bien y ya estoy haciendo entrenamiento físico», explicó el austriaco en su cuenta de una conocida red social. «Me encanta volver a ser un deportista profesional. He oído que la FIS ha permitido que corra esta temporada (con el citado dorsal) las 17 pruebas que tenía pendientes aún de la pasada. Eso quiere decir que estoy listo para competir otra campaña más», añadió.
«Ahora ya se puede hablar de retorno», apuntó el súper-campeón de Hallein (Salzburgo), con 67 victorias en la Copa del Mundo, de ellas 32 en eslalon y 31 en gigante.
«Después de darle muchas vueltas a las cosas y pensar qué es lo que quería hacer con mi vida en un futuro. Y lo que quiero hacer es disputar carreras de esquí», afirmó Marcel, con 14 medallas en grandes eventos: tres olímpicas y once mundialistas.
«Que me hayan prorrogado la ‘wild card’ me alegra de forma gigantesca. Es muy bonito poder seguir compitiendo, ya que el año pasado no lo dejé por propia voluntad», comentó Hirscher al anunciar su regreso a pistas.
La Copa del Mundo arrancará, de nuevo en el glaciar tirolés de Sölden, el próximo 26 de octubre -en el caso de los hombres; las mujeres disputarán asimismo un gigante, pero un día antes) y concluirá el 25 de marzo de 2026 en Lillehammer (Noruega), sede de las finales de la competición de la regularidad.
Los Juegos Olímpicos de invierno -entre el 6 y el 22 de febrero- tendrán sus sedes de esquí alpino en Cortina, en el caso de las pruebas femeninas; y en Bormio, las masculinas; por lo que, si todo va bien, Hischer podría disputar su primera cita olímpica como neerlandés -la cuarta, después de las de Vancouver 2010 (Canadá), Sochi’14 (Rusia) y PyeongChang’18 (Corea del Sur, en la que capturó sus dos oros: en gigante y combinada)- a pies del monte Stelvio. EFE
