Sevilla/Bilbao, 15 mar (EFE).- El duelo entre el Sevilla y el Athletic, del domingo en el estadio Sánchez-Pizjuán, se presenta como una oportunidad de ambas formaciones de confirmar tendencias: la de los andaluces de seguir en su escalada hacia la zona europea y la de los vascos de consolidarse en puestos de la Liga de Campeones.
El Sevilla, con unos muy buenos números como visitante -viene de jugar las dos semanas seguidas a domicilio, con un empate en Vallecas (1-1) y victoria en San Sebastián (0-1)-, vuelve ahora a su campo con la intención de mejorar sus estadísticas como local.
El equipo no gana en el barrio de Nervión desde que se impusiera el pasado 14 de diciembre al Celta (1-0), ya que después llegaron el Valencia (1-1), Espanyol (1-1), Barcelona (1-4) y Mallorca (1-1).
Además, al equipo de Xavi García Pimienta se le resiste enlazar dos victorias seguidas, algo que no la logrado en lo que va de torneo pese a que ha ganado nueve veces, pero a estos triunfos nunca le ha seguido otro.
Ahora, tras el 0-1 ante la Real Sociedad del pasado domingo, llega una nueva oportunidad y para ello el técnico barcelonés tiene la enfermería prácticamente vacía, solo con la presencia del central francés Tanguy Nianzou, que se recupera de una lesión que le impedirá reaparecer en lo que resta de curso.
Es poco probable, no obstante, la reaparición del delantero nigeriano Akor Adams, contratado este invierno procedente del Montpellier francés y que el viernes volvió a trabajar junto a sus compañeros después de aproximadamente un mes y medio de baja por una dolencia muscular.
Otro que se incorporó al grupo el viernes fue el extremo izquierdo suizo Rubén Vargas tras viajar a principios de semana a Alemania para someterse a unas pruebas por unas molestias en la cadera que le impidieron el pasado domingo jugar en San Sebastián.
Está ya disponible también el centrocampista serbio Nemanja Gudelj, que trabaja desde principios de semana con total normalidad tras superar una dolencia miofascial en el aductor largo del muslo izquierdo que le hizo perderse los partidos ante el Mallorca, Rayo y Real Sociedad.
El central Kike Salas, por su parte, sufría una sobrecarga en la zona distal de los isquiotibiales del muslo izquierdo, pero García Pimienta aseguró en su comparecencia que el descanso del viernes fue por precaución y previsiblemente no tendrá problemas para el domingo, hasta el punto que el canterano se ejercitó este sábado con total normalidad.
Por su parte el Athletic afronta el choque con el objetivo de fortalecerse en la cuarta plaza en plena resaca europea tras la brillante clasificación para los cuartos de final de la Liga Europa el pasado jueves con una gran remontada frente al Roma.
El 3-1 ante el conjunto de Claudio Ranieri y Paulo Dybala ha metido al equipo rojiblanco entre los ocho mejores del torneo a la espera de cruzarse en la siguiente ronda con el Rangers escocés, penúltimo obstáculo en el ilusionante camino hacia la final de San Mamés del 21 de mayo.
Antes de ese cruce continental de dentro de casi un mes los de Ernesto Valverde están obligados a enfocarse en la liga para defender su puesto ‘Champions’ de la presión a la que le someten el Villarreal y, sobre todo en las últimas jornadas, el Betis.
Una victoria, una derrota y siete empates son los resultados obtenidos por el Athletic después de un partido europeo esta temporada, unas citas que inevitablemente dejan secuelas físicas en citas para las que los futbolistas apenas cuentan con 72 horas de recuperación.
Por ello que se espera que Valverde refresque en todas sus líneas el once de Nervión respecto al que salió de inicio contra el Roma en el que no podrán estar una jornada más dos futbolistas capitales como Dani Vivian y Oihan Sancet, bajas a las que se ha sumado la de última hora de Aitor Paredes.
Unai Núñez, a un excelente nivel en el choque europeo a pesar de su escaso rodaje, podría ser el único que repita respecto al jueves en una alineación plagada de incógnitas en la que solo es segura la vuelta a la portería de Unai Simón.
– Alineaciones probables:
Sevilla: Nyland; Carmona, Badé, Kike Salas, Pedrosa; Sow, Gudelj; Lukébakio, Saúl Ñíguez, Ejuke; e Isaac Romero.
Athletic: Unai Simón; Gorosabel, Núñez, Yeray, Adama; Prados, Vesga; Iñaki Williams, Canales, Berenguer; y Guruzeta.
Árbitro: Juan Luis Pulido Santana (Comité canario).
Estadio: Ramón Sánchez-Pizjuán.
Hora: 16.15.
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Puestos: Sevilla (10º. 36 puntos). Athletic (4º. 49 puntos).
El dato: El Athletic, que llega después de eliminar al Roma, ha ganado un partido, ha perdido otro y ha empatado siete después de sus nueve partidos europeos anteriores.
Las frases:
Pimienta (entrenador del Sevilla): “El Athletic tiene plantilla de sobra para hacer dos equipos”.
Valverde: “En la liga estamos en buena posición, pero los rivales aprietan. Es momento de ser contundentes y precisos”.
Altas: Gudelj, Rubén Vargas y Akor Adams (tras lesiones) en el Sevilla. Yeray Álvarez y Ander Izagirre, en el Athletic.
Bajas: Nianzou (lesión) en el Sevilla y Aitor Paredes (lesión muscular), Dani Vivian (lesión muscular) y Oihan Sancet (lesión muscular), en el Athletic.
Apercibidos: Agoumé, Sow, Gudelj y Lokonga en el Sevilla y Mikel Jauregizar y Yeray Álvarez, en el Athletic.
