Redacción deportes, 17 jun (EFE).- El estadounidense Quinn Simmons (Lidl), doble campeón nacional, hizo valer una gran escapada de principio a fin para imponerse en solitario en la tercera etapa de la Vuelta a Suiza disputada entre Aarau y Heiden, de 195.6 km de recorrido, en la que mantuvo el maillot amarillo el francés Romain Grégoire.
Simmons (Durango, 24 años), con sus melenas, patillas y bigote característico, fue el más valiente y fuerte dentro del grupo de 6 corredores que se escapó de salida, y con salto a 17 de meta logró resistir al pelotón para llegar «volando», agitando los brazos en vencedor, con un tiempo de 4h.39.42.
El pelotón se presentó a 18 segundos con el portugués Joao Almeida (UAE) y el británico Oscar Onley (PicNic) segundo y tercero respectivamente. El español Pello Bilbao (Bahrain) se clasificó octavo.
El francés Romain Grégoire, cuarto en la etapa, conservó un día más el maillot amarillo, luchando incluso por arañar segundos de bonificación. Le sigue su compatriota Kevin Vauquelin (Arkea) a 25 segundos y el neerlandés Bart Lemmen (Visma) a 27. El primer español es Pablo Castrillo (Movistar) a 1.18 minutos.
Escapada controlada, dura caída de Geraint Thomas
Etapa de 3.000 metros de desnivel con la dificultad concentrada en los últimos 25 km, con final elevado incluido, propicia para «rematadores». De salida se fueron por delante 6 corredores: Emiel Verstrynge (Alpecin), el mejor colocado en la general a más de 3 minutos, Peters (Decathlon), Battistella y Walker (EF Education), Simmons (Lidl) y Van Moer (Lotto).
Aventura bajo control, nada peligrosa, estabilizada en torno a los 2 minutos, pero condenada por un pelotón que se guardaba las cartas para el tramo final. Mientras, caída dura del galés Geraint Thomas, ganador en Suiza en 2022 y en el Tour de Francia 2018. Pudo seguir en carrera, y remolcado por 3 compañeros volvió al grupo.
La fuga resistió con la revuelta en solitario del estadounidense Quinn Simmons (Lidl), con sus melenas y bigote dispuesto a sorprender, dejando clavados a Verstrynge, Battistella y Van Moer en la subida a Knolhusen (5.2 km al 6.2 %), en terreno de sube y baja a 17 de meta.
Simmons se rebela y se convierte en héroe en solitario
Mientras Simmons, doble campeón estadounidense en ruta rodaba en solitario ajeno a todo, superó el Buriswilen (2 km al 6,9) y se presentó con medio minuto a 8,5 de la llegada en Heiden, en el cantón de Appenzell Rodas. En el pelotón hubo parón, nadie saltaba por el americano y la victoria empezaba a tomar parte por el ciclista del Lidl.
Un exceso de confianza, una falta de decisión en el grupo principal que resultó decisiva. Solo otro americano, Neilson Powless, se lanzó por su compatriota, pero ya fue tarde. Simmons resistió cuesta arriba, con decisión y confianza, sin mirar atrás, suficiente para firmar la séptima victoria en su palmarés y la tercera de la temporada. Ya dejó su sello en la Volta a Cataluña.
Este miércoles se disputa la cuarta etapa entre Heiden y Piuro (Valchiavenna), de 193.2 km, una jornada «unipuerto», llana hasta el km 110, donde comienza el ascenso a una serie de cotas encadenadas que desembocan en la cima del Splügenpass (1a, 8,8 km al 7,3 por ciento). Tras un descenso de 35 km solo restará un ascenso de 6 km hasta meta.
