Oviedo, 22 jun (EFE).- Santi Cazorla se ha erigido como el ícono del Real Oviedo, protagonista del momento de gloria que disfruta el conjunto carbayón, que este domingo festeja el retorno a primera división con la capital asturiana enloquecida, con riadas de gente ataviadas con la camiseta azul, que confluyen en el centro de la ciudad para arropar la multitudinaria rúa del equipo por las calles más céntricas.
Cazorla (Lugo de Llanera, 1994) ejerce la capitanía en el Oviedo, donde se inició en las categorías inferiores; militó en el Villarreal en dos etapas, el Recreativo de Huelva y el Málaga; en Al-Sadd de Catar y el Arsenal de la Premier inglesa, y como internacional se proclamó campeón de Europa con España en 2008 y 2012.
Las cifras del palmarés del centrocampista han sido relevantes en los equipos de los que formó parte, en los que dejó los destellos de su calidad técnica, entre otras virtudes por la capacidad de conducirse con el esférico tanto con la pierna derecha como con la izquierda.
A esa firmeza resolutiva sobre el terreno de juego, el asturiano ha sumado una impronta personal que le ha llevado a retirarse entre los aplausos de los aficionados en aquellos campos en los que un día actuó como local, ya sea en España o en Inglaterra, donde el pasado mes de diciembre el Arsenal le rindió un homenaje por sus seis temporadas en el club londinense.
Con los ‘Gunners’, que pagaron 20 millones de euros por su traspaso, ganó dos FA Cup y dos Community Shield.
Cazorla, que regresó en 2023 al Oviedo cobrando el salario mínimo y cediendo dinero al club asturiano para destinarlo a la cantera, no ha dejado desde ese momento de soñar con el retorno de su equipo a primera división.
Fue el autor de goles determinante en el play-off de ascenso, como el que hizo ante el Almería o el penalti que transformó ayer para dar la vuelta al partido definitivo contra el Mirandés, «el más importante» de su extensa carrera, dijo el capitán, que llegó a la cita entre ‘algodones’ por lesiones.
El carisma del centrocampista también ha merecido en las últimas horas el elogio del entrenador del Real Madrid, Xabi Alonso, que desde el Mundial de Clubes se ha mostrado «contento» por su «amigo Santi Cazorla», que «tuvo ese gran gesto de jugar en el Oviedo con la edad que tiene y seguro que ha sido muy influyente para conseguir el ascenso, por el carisma que tiene y porque tiene una calidad impresionante».
El técnico del Real Oviedo, Veljko Paunovic, que se rindió a Santi Cazorla, quien «representa todo lo que es esta tierra y lo que es el fútbol español», dijo: «Es un honor tener a Santi Cazorla en el equipo. Es un profesional y una persona increíble, día a día nos beneficiamos de tenerlo. Es el corazón del equipo».
Ejerciendo ese liderazgo, Santi Cazorla continúa a los 40 años marcando el ritmo este domingo micrófono en mano en las celebraciones que conmemoran el retorno del oviedismo a la élite del fútbol español, con una multitud enfervorecida por las calles de la capital asturiana.
