Redacción deportes, 15 mar (EFE).- El australiano Michael Storer (Tudor) se impuso bajo la una cortina de nieve en la séptima etapa de la París Niza disputada entre Niza y Auron, de 109,3 kilómetros de recorrido, jornada recortada por el mal tiempo que mantuvo al frente de la general al estadounidense Matteo Jorgenson (Visma Lease a Bike).
Storer (Perth, 28 año), aquel corredor que se llevó 2 victorias en la Vuelta 2021, fue e más fuerte dentro del grupo de 15 corredores que protagonizaron la escapada del día. El ciclista “aussie” atacó a 2,5 km de meta para quedarse en solitario y coronar en Auron, en ese momento bajo una intensa nevada, con un tiempo de 2h.43.31, a una media de 40.1 km/hora.
Los fugados fueron llegando con cuentagotas a la meta de la estación invernal instalada a 1.600 metros de altitud. El suizo Schmid (Jayco Alula) cruzó a 20 segundos, el alemán Steinhauser (EF) a 30 y el españo Iván Romeo (Movistar), campeón del mundo de crono sub 23, cuarto.
El grupo de favoritos firmó tablas. Nadie atacó el orden impuesto por Jorgenson en la etapa anterior, llegando juntos a 1.14 del ganador. El americano defenderá el maillot amarillo en la última jornada con 37 segundos sobre el alemán Lipowitz (Red Bull Bora) y 1.20 respecto al neerlandés Thymen Arensman (Ineos).
Dentro del top 10 se encuentra el colombiano Harold Tejada (Astana), a 3.36, mientras que el primer español es Pablo Castrillo (Movistar), undécimo a 3.37.
Escapada numerosa con Iván Romeo
Escapada de 14 con Iván Romeo (Movistar) como único representante español, quien marchó en una numerosa expedición junto Alaphilippe, O’Brien, Mauro Schmid, Tarling, Armirail, Wright, Storer, Kung, Jacobs, Powless, Steinhauser (EF), Izquierdo, Delettre y Jegat, un grupo con corredores de nivel suficiente para disputar la etapa, no le general, pues el mejor clasificado era el australiano Storer a casi 4 minutos
El Visma del líder Jorgenson no cayó en el estrés ante la iniciativa que inició de salida el suizo Schmid y que terminó de conjuntar Alaphilippe enlazando desde un segundo grupo. Interés común en un proyecto de nivel. La primera dificultad, la Cota de Aspremont (9.3 km al 4.9%) la coronó la avanzadilla con 45 segundos de renta.
Minetras la fuga quedaba estabilizada en los 3 minutos con beneplácito del Visma y el apoyo del UAE. Hubo caídas y abandonos, como los de Kristoff y Skjelmose, uno de los favoritos de la general. La marcha era cómoda para el líder y su grupo a medida que se acercaba el ascenso a Auron, donde esperaba la meta a más de 1.600 metros de altitud.
El Red Bull Bora del alem-án Florian Lipowitz, segundo en la general a 40 segundos de Jorgenson, marcó el ritmo de aproximación tirando a bloque. A falta de 15 km de la cima el tiempo volvió a amargar la existencia al pelotón con un aguacero de agua y nieve que anunciaba un ascenso complicado.
Storer ataca y corona con victoria, Jorgenson sigue de amarillo
Llegó el momento de apretar los dientes camino de la estación de Auron (7.3 km al 6.9 %). Condiciones nada amables para la subida definitiva. El doble campeón del mundo Alaphilippe fue el primero en quedar descolgado después de trabajar para su compañero Storer. El pelotón ya volaba a 1.45 de la fuga, impulsado por el ecuatoriano Jhonatan Narváez (UAE).
La selección natural dejó en cabeza al australiano Storer y al suizo Schmid a falta de 3,8 km de la cima. Ventaja suficiente al contar con una ventaja de 1.37 sobre el grupo de la general, que marchaba con apenas 25 unidades. Algunos en apuros, como el portugués Joao Almeida.
El ciclista “aussie” ya no dio opción. Bajo la lluvia quemó la traca final, dejó en el molde a Schmid y se lanzó por su primera victoria de la temporada y la séptima de su palmarés. Un corredor que dejó su sello en la Vuelta 2021 con sendos triunfos en Balcón de Alicante y Rincón de la Victoria.
Entre los favoritos no hubo batalla. El frío los dejó helados y las posiciones se mantuvieron a falta de una jornada, en la que aún hay espacio para las sorpresas, si bien Jorgenson partirá como claro favorito para renovar el título que logró en 2024.
Para terminar una atractiva etapa de montaña
Este domingo se disputa la octava y última etapa con salida y meta en Niza y un recorrido de 119,9 km que incluyen 4 dificultades orográficas, 3 de ellas puntuables y de primera categoría. En perfil ascendente desde la salida, el pelotón afrontará el Col de la Porte (7km al 6.9%), para seguir con la Cota de Peille (6.7 km al 6.7%), el Col d’Èze y el Col des Quatre Chemins (3.6 km al 8.8%(, con la cima a 10 km de meta. EFE
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